BERBERECHO

Descripción

Los berberechos son un molusco bivalvo de aguas saladas. También se conoce como verderón.

Los berberechos tienen forma parecida a la de un corazón, con dos conchas estriadas iguales, abultadas y ovaladas, de tonos blancos, marrones y grisáceos.

Soportan condiciones ambientales extremas. Viven en el litoral enterrados en fondos blandos, de arena fina o lamosa, ricos en los nutrientes (fitoplancton y pequeños animales) de los que se alimentan. Las Rías Baixas gallegas son el hábitat ideal de los berberechos, por sus fondos y la abundancia de nutrientes.

Los berberechos, se obtiene de la actividad de marisqueo.

En Galicia esta actividad está regulada y define el marisqueo como una “actividad extractiva, desarrollada a pie o desde embarcación, en la zona marítima o marítimo-terrestre dirigido de modo exclusivo y con artes selectivas y específicas a la captura de una o varias especies de moluscos, crustáceos, tunicados, equinodermos y otros invertebrados marinos, con fines de comercialización”. Para proteger esta actividad y los recursos marinos, hay que tener licencia de mariscador. Asimismo, existen planes de explotación que permiten a ciertas asociaciones gestionar los recursos a través del semicultivo, la regeneración y el control de las zonas de producción.

Como todos los bivalvos los berberechos se alimentan por filtración por lo que es inevitable que absorban y concentren diversos patógenos que pueden causar enfermedades al consumidor. Para reducir este riesgo la Unión Europea establece unas medidas de control basadas en la calidad de las aguas de las zonas de producción. Aunque las aguas de las costas Galicia son de excelente calidad los berberechos deben someterse a un tratamiento de depuración para eliminar o reducir los niveles de patógenos y que se puedan consumir con garantías.

La depuración no elimina ciertos patógenos. Esto es lo que justifica que a veces se cierren los polígonos y el producto no esté disponible porque no es apto para consumo humano.

Los berberechos son de crecimiento rápido. Alcanzan la talla comercial en el primer año y la categoría especial en el segundo o tercero. La mejor época de consumo es de septiembre a mayo.

Los berberechos son bajos en grasa (0,5% por porción comestible) y en colesterol. Destacan por su aportación en yodo y hierro, por lo que es un alimento indicado para corregir las anemias por hierro.

Es uno de los mariscos más económicos y su carne tiene un intenso sabor a mar. Del berberecho podemos decir que vale mucho para lo poco que cuesta.

Gran indispensable en las cocinas gallegas. Puede consumirse en crudo con unas gotas de limón, al vapor con limón, son estupendos para acompañar platos de pescado o como ingrediente en arroces dando el mejor toque de sabor, en fideos,….y, para muchos, su receta estrella es la exquisita empanada gallega de berberechos hecha con harina de maíz, ¡todo un manjar!.