ALMEJA ROJA

Descripción

La almeja roja o almeja rubia es un bivalvo de conchas iguales y contorno redondeado.

El origen de su nombre está en las tonalidades rojizas y moradas de su concha que la diferencian claramente de otras almejas. Presenta unas líneas concéntricas y radios con tonalidades dispares que forman unos dibujos muy característicos en forma de zigzag. Su concha es brillante y al tacto es lisa dando la sensación de que está pulida lo que también sirve para diferenciarla de otras almejas.

Viven en el litoral enterrada en fondos blandos, de arena fina o lamosa, ricos en los nutrientes (fitoplancton y pequeños animales) de los que se alimentan. Las Rías de Galicia son el hábitat ideal de la almeja roja, por sus fondos y la abundancia de nutrientes.

La almeja roja se obtiene de la actividad de marisqueo.

En Galicia esta actividad está regulada y define el marisqueo como una “actividad extractiva, desarrollada a pie o desde embarcación, en la zona marítima o marítimo-terrestre dirigido de modo exclusivo y con artes selectivas y específicas a la captura de una o varias especies de moluscos, crustáceos, tunicados, equinodermos y otros invertebrados marinos, con fines de comercialización”. Para proteger esta actividad y los recursos marinos, hay que tener licencia de mariscador. Asimismo, existen planes de explotación que permiten a ciertas asociaciones gestionar los recursos a través del semicultivo, la regeneración y el control de las zonas de producción.

Como todos los bivalvos la almeja roja se alimenta por filtración por lo que es inevitable que absorban y concentren diversos patógenos que pueden causar enfermedades al consumidor. Para reducir este riesgo la Unión Europea establece unas medidas de control basadas en la calidad de las aguas de las zonas de producción. Aunque las aguas de las costas Galicia son de excelente calidad la almeja roja debe someterse a un tratamiento de depuración para eliminar o reducir los niveles de patógenos y que se puedan consumir con garantías.

La depuración no elimina ciertos patógenos. Esto es lo que justifica que a veces se cierren los polígonos y el producto no esté disponible porque no es apto para consumo humano.

La mayor parte de la almeja roja que podemos encontrar en el mercado español es de origen gallego, aunque también llegan partidas procedentes de Portugal.

Tiene un buen tamaño. Su talla máxima está en torno a los 7 cm, si bien lo más común es encontrarla entre los 3cm y los 5cm. La talla mínima de comercialización es de 2,5cm.

La almeja roja es baja en grasa y una gran fuente de mineral de hierro, yodo y, en menor medida, fósforo. Además, aportan vitamina C y A.

Tiene una carne con intenso sabor a mar y es muy jugosa. Apreciada por su alto valor culinario. Su buena consistencia la hacen ideal preparar sopas, guisos marineros y guarniciones, además de unos excelentes arroces. Lo más habitual es reservarla para platos elaborados con arroces, con pasta, con alubias, a la marinera, al Albariño, acompañando a pescados al horno o calderetas, etc.

Al igual que cualquier otra almeja viva se debe conservar dentro de la malla en la que se presenta para que no se muera.